1 août 2024

Épuration des eaux usées : étapes et composantes du traitement (partie 1)

Les eaux usées, ou eaux usées, font partie des sous-produits des activités domestiques, industrielles ou agricoles, qui contiennent souvent des substances organiques ou inorganiques nocives tant pour l’environnement que pour la santé des humains et des animaux. C’est pour cette raison qu’ils doivent être collectés et traités, afin d’être réintroduits en toute sécurité dans l’environnement.

Phase de prétraitement

Avant d’entrer dans un système d’épuration, les eaux usées peuvent subir une phase de prétraitement via un bac à graisse en polyéthylène ou un déshuileur.

Bacs à graisse

Les bacs à graisse traitent les huiles et les graisses provenant des cuisines domestiques ou industrielles, en les séparant par gravitation : les eaux usées entrent dans une chambre de décantation stationnaire, où elles ralentissent la vitesse d’écoulement, de sorte que les matières en suspension se déposent au fond, tandis que les huiles et les graisses (plus léger que l’eau) flotte en haut du réservoir.

Déshuileurs

Les séparateurs d’hydrocarbures gravitationnels, quant à eux, sont utilisés dans le traitement des eaux provenant des places et des parkings (où ils sont souvent associés à un dessableur), et séparent de l’eau les huiles et les hydrocarbures habituellement présents dans ces zones. Il en existe différents types : filtres séparateurs d’huile ondulés, lisses et coalescents, chacun ayant des caractéristiques spécifiques pour retenir les polluants.

Stations de relevage

A la fin des phases de prétraitement, les eaux usées qui ne sont pas rejetées directement dans les égouts ou par dispersion souterraine peuvent devoir être remontées à des altitudes plus élevées pour atteindre les phases de traitement ultérieures. Les stations de relevage assurent cette tâche, en relançant les eaux claires, noires ou mitigées grâce à des pompes spécifiques, certaines équipées d’une roue de broyage pour réduire les matières en suspension, vers des bassins de collecte positionnés à différentes hauteurs.

 

Traitement primaire des eaux usées

Fosses septiques et fosses imhoff

Le processus de traitement et d’épuration des eaux usées commence par leur collecte dans des fosses septiques ou des fosses imhoff. Les deux systèmes en polyéthylène sont des traitements primaires pour le rejet dans les égouts ou la dispersion souterraine pour la sous-irrigation, et prévoient la séparation des déchets solides des déchets liquides, avec cependant des différences en termes d’utilisation et d’efficacité.

Si les deux fosses permettent la sédimentation des matières en suspension, dans la fosse Imhoff la présence de deux compartiments séparés mais communicants (de sédimentation et de digestion anaérobie des bactéries) permet une réduction plus importante de la charge organique (de DBO5 et DCO supérieure à 30%, ainsi comme 50% de matières en suspension). Cependant, l’utilisation de fosses septiques à deux ou mieux à trois chambres permet déjà d’atteindre un niveau d’épuration élevé.

Puits (chasse, chlorés, anti-reflux et distributeurs)

A la fin du traitement primaire des eaux usées, une série de puits verticaux de différents types sont prévus :

• le puisard permet une distribution optimale des eaux usées, en évitant les obstructions dans les canalisations ;
• le puits chloré permet de désinfecter les eaux usées grâce à l’utilisation de pastilles de chlore ;
• le siphon anti-reflux empêche le retour des liquides et solides des égouts et évite toute inondation ;
• le puits doseur permet une désinfection constante des conduits à l’aide d’agents désinfectants.

Les eaux ainsi traitées peuvent alors être rejetées dans les égouts, ou par dispersion souterraine. Alternativement, pour le recyclage à des fins d’irrigation ou de rejet direct sur le sol, les eaux usées doivent subir d’autres phases de traitement (appelées traitements secondaires), qui augmentent l’efficacité de l’épuration et réduisent encore le niveau de contaminants.

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